配偶贍養費是讓許多離婚中的人都深感頭痛的話題。 如何判定該給對方多少贍養費? 持續多久? 如果對方獅子大開口,無理索要配偶贍養費該如何應對? 對方的權益是什麼? 您的權益又是什麼? 這些都是敏感而複雜的問題。 下面,贏得《Top Choice Awards 最佳選擇大獎》2014、2016和2017年“溫哥華最佳離婚律師事務所”的邁林律師事務所的康健律師為您解答這些要點問題。
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離婚後配偶有沒有義務要「經濟獨立」?
如果您的配偶在向您索要配偶贍養費,他們有沒有在離婚後經濟獨立的義務呢? 一般來說是有的,但具體操作要具體案例,具體分析。 加拿大聯邦《離婚法》第十五條規定 「適用的情況下,增進離婚後配偶在一定期間內取得各自的經濟獨立」是配偶贍養費的一個意義,而BC的《家庭法》在161條也有類似的表述,但法庭仍然堅持認為「經濟獨立」並不是絕對的要求,而是要根據具體的情況來仔細分析。
在Lee v. Lee 2014 BCCA 383这个案例中,卑诗省上诉法院在判决书中表示,
… the case law of this province referred to above does indicate that a party who experiences a marked decline in standard of living due to divorce should receive some financial assistance (either in the form of re-apportionment of assets or maintenance) in adjusting to his or her new situation — hence the concept of a “transitional” award, which is recognized by the SSAG.
配偶赔偿的基础原则
在一般的情况下,配偶索要赡养费的理由不外乎两个(有些情况是其中之一,有些则是两个都有):一个是“赔偿”,指的是要为对方为了婚姻和家庭所做的牺牲而赔偿(特别是配偶有一人放弃工作照顾孩子的情况下);另一个是“需要”,就是说离婚后的经济不利状况双方要共同承担,收入高的一方有义务在一定阶段内援助经济能力较低的一方,在一定阶段内尽量维持离婚前的生活水平。在这两种情况下,法官有可能认为配偶已经经济独立而且生活达到了一定的水平,所以应该停止对方付的配偶赡养费;也可能因为配偶的经济本来就是独立的而直接认定他/她不应该接受配偶赡养费。
短期婚姻
配偶贍養費的金額和期限會根據雙方婚姻的長短而改變。 如果雙方婚姻較短,一方對另一方所做的「犧牲」就相對較小,所以需要的「賠償」也較小; 而同時,雙方因為婚姻較短,所以各自仍然可以相對較容易地回歸到離婚後的生活當中,達成經濟獨。 這兩個因素的影響下,法院一般在短期婚姻的案例中所裁定的配偶贍養費都相對較少,有些特別情況(比如只有幾個月的婚姻)甚至為零。
配偶特意不找工作怎麼辦
很多情况下,配偶会特意推迟找工作,或者是有了工作机会但是无理由拒绝,目的就是要多得到配偶赡养费。法院对这种态度采用明确反对的立场,而且有可能针对其做出强硬制裁——比如通过“认定收入”的方法。在K.(G.V) v. K. (E.V.) 2013 BCSC 2310这个案例中,双方在经历8年婚姻后离婚,卑诗省最高法院在听取证据后认定妻子在离婚后的收入程度远远低于她凭借本身能力和知识所能得到的收入,所以法院硬性将她的收入“认定”在一个更高的、合理的数字,然后根据这个新的数字来计算丈夫该付的配偶赡养费,并规定赡养费在两年之后就结束,因为妻子应该可以在两年之内完全达到经济独立:
The respondent must become self-supporting within a reasonable time after separation. She is young and has far more earning potential than she gives herself credit for.
The fact is that 3.5 years have passed since the parties separated. In my view, spousal support should continue for two more years and then cease. This time will allow the respondent to take the necessary steps either to complete her Nursing Unit Clerk or such other program that will allow her to begin earning income to her potential.
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